Записки хомяка Глюка

В бытность свою школьником мне удалось поучаствовать в достаточно большом количестве тематических олимпиад различного уровня. Скорее всего, такие соревнования существуют и сейчас. И помню, что в определённый момент уже понимаешь, что мало стать первым на олимпиаде, нужно ещё иметь и сильных противников, потому что выглядеть вундеркиндом среди неучей не так уж и тяжело, если ты прилежно учил все уроки.

Если хочешь быть по-настоящему сильнейшим, то соревнуйся с лучшими.

В начале 2002 года лучшие из лучших снова были отобраны издательством «АСТ«, однако оказалось, что теперь для них уже не хватает одной единственной книги в год. Именно поэтому издательство решило выпускать несколько сборников, отражающих состояние лучшей части современной отечественной фантастики. Очень не хотелось разочаровываться, беря в руки книгу, но…

Впрочем, давайте посмотрим внимательней, чем нас порадовали или огорчили на этот раз.

Практически ровно год назад я написал свою рецензию на сборник «Фантастика 2000«. Тот сборник мне откровенно не понравился, от него осталась лишь горечь разочарования, неоправданных надежд.

Казалось бы, после этого нужно с подозрением отнестись ко второму сборнику того же издательства, тем более, что так сделал не один из моих знакомых.

Я же больший оптимист по натуре, а потому ещё задолго до выхода книги из печати решил для себя, что обязательно куплю и прочту. Сказано — сделано!

Сразу — о главном: я не просчитался! Похоже, издатели-таки учли свои промахи, и потому «Фантастика 2001» получилась намного удачнее своей предшественницы. Начать хотя бы с того, что теперь сборник составляют только произведения уже известных авторов, к текстам которых и требования выше.

Оно и правильно: если уж сборник призван отразить всё лучшее в отечественной фантастике, то сразу ставить такой гриф произведениям новичков, ранее нигде не замеченных, было бы поистине странно. Поэтому я не считаю, что такой подход как-то ущемляет их права. Хочешь стать лучшим — становись! Благо, многие издательства сейчас стали благоволить к молодым авторам.

Но что же изменилось по сравнению с прошлым годом? Что наконец-то порадовало меня в этой книге? На этом и остановимся подробнее.

В 1998 году вышел роман Сергея Лукьяненко «Холодные берега«, где в конце впервые были написаны слова «конец первой части». Тем самым автор дал понять читателям, что продолжение не только возможно, но будет. И будет обязательно!

Вот только писать это самое продолжение он не спешил, хотя его постоянно и спрашивали: ну когда же? Спустя почти три года после появления первой книги Сергей заявил со страниц своего сайта, что продолжение наконец-то начато. Лишь с названием до самого конца он никак не мог определиться.

Наконец книга вышла, принеся название не только второй части («Близится утро«), но и всей дилогии — «Искатели Неба«.

Книга вышла… Честно говоря, я надеялся, что этот долгожданный второй том принесет ясность в те вопросы, которые у меня возникли при прочтении «Холодных берегов«. Однако окончание истории второго Мессии принесло новое видение миру Искупителя, с которым вопросов стало только больше…

Еще несколько десятилетий назад выход очереднего сборника под названием «Фантастика» был событием, которого ожидали целый год.

Наверное, мне повезло больше, чем поколениям шестидесятых, семидесятых. Я младше. Однако даже я еще помню те времена, когда приходилось с остервенением носиться по всем книжным магазинам и магазинчикам своего города в поисках очередной книги, которую так или иначе можно было отнести к фантастике.

А потом рынок вдруг резко наполнился этой вожделенной литературой. И пусть многие из этих книг выглядели ужасно, порой даже пугая оформлением, переводом… пусть. Но это была Фантастика, которую долго можно было найти у нас только по блату или в обмен на тонну макулатуры.

Тоненький ручеек быстро превратился в мощную реку, а затем и совсем разбушевался штормом. А как известно, шторм выносит на берег много нелицеприятного. Так случилось и с фантастикой. Вкупе с классикой и талантом на волне вседозволенности появились полнейшая бездарность и пошлость. И среди огромной литературной массы, все так же скрывающейся за сладким названием «Фантастика», стало крайне тяжело выбирать то достойное, что стоит если не купить в личную библиотеку, то хотя бы прочитать.

И вот тут-то вновь вспомнили старые времена сборников фантастики. Издательство «АСТ» решило не идти далеко, и на рубеже веков выпустило свой сборник «Фантастика 2000«. Читатели накинулись на него, как на нечто давно любимое и давно забытое.